TEMPO DOPO LA
PENTECOSTE
Capitolo
I
STORIA DEL
TEMPO
DOPO LA PENTECOSTE
Carattere
di questo periodo.
Dopo la solennità
della Pentecoste e la sua Ottava, il corso dell'Anno
liturgico ci introduce in un nuovo periodo, che
differisce completamente da quelli che abbiamo percorso
finora. Dall'inizio dell'Avvento, che è il preludio alla
festa di Natale, fino all'anniversario della discesa
dello Spirito Santo, abbiamo visto svolgersi tutto il
seguito dei misteri della nostra salvezza. La serie dei
tempi e delle solennità narrava un dramma sublime che ci
teneva sospesi e che ora si è compiuto. Tuttavia, siamo
appena giunti alla metà dell'anno. Quest'ultima parte
del tempo non è comunque sprovvista di misteri; ma
invece di attrarre la nostra attenzione con l'interesse
sempre crescente d'una azione che si precipita verso lo
scioglimento, la sacra Liturgia ci offrirà una
successione quasi continua di episodi diversi, gli uni
gloriosi gli altri commoventi, che arrecano ciascuno un
elemento speciale per lo sviluppo dei dogmi della fede o
per il progresso della vita cristiana. Fino a quando,
terminato il Ciclo, esso svanisce, per far posto a uno
nuovo, che narrerà gli stessi avvenimenti ed effonderà
le stesse grazie sul corpo mistico di Cristo.
Sua
durata.
Questo periodo dell'Anno
liturgico, che abbraccia talora un po' più talora un po'
meno di sei mesi secondo la data della Pasqua, ha sempre
conservato la forma che presenta oggi. Ma, per quanto non
ammetta solennità e feste distaccate, l'influsso del
Ciclo mobile vi si fa tuttavia ancora sentire. Il numero
delle settimane che lo compongono può elevarsi fino a
ventotto, e scendere fino a ventitré. Il punto di
partenza è determinato dalla festa di Pasqua, che
oscilla tra il 22 marzo e il 25 aprile; e il punto di
conclusione dalla prima Domenica di Avvento, che apre un
nuovo Ciclo e che è sempre la Domenica più vicina alle
calende di dicembre.
Le
Domeniche.
Nella Liturgia romana,
le Domeniche di cui si compone questa serie sono indicate
con il nome di Domeniche dopo Pentecoste. Questa
denominazione è la più conveniente, come noteremo nel
capitolo seguente, ed è basata sui più antichi
Sacramentari ed Antifonari; ma si è stabilita solo
progressivamente nelle Chiese in seno alle quali regnava
la Liturgia romana. È così che vediamo nel Comes di
Alcuino, il quale ci riporta all'VIII secolo, la prima
serie di queste Domeniche designata con il nome di Domeniche
dopo la Pentecoste; la seconda denominata Settimane
dopo la festa degli Apostoli (post Natale
Apostolorum); la terza chiamata Settimane dopo san
Lorenzo (post sancti Laurentii); la quarta
indicata con il nome di Settimane del settimo mese (settembre)
e infine la quinta, che porta il nome di Settimane
dopo san Michele (post sancti Angeli) e
che va fino all'Avvento. Molti Messali delle Chiese
d'Occidente presentano, fino al secolo XVI, queste
diverse suddivisioni del Tempo dopo la Pentecoste
espresse in modo diverso secondo le feste dei Santi che
servivano come di data nelle diverse diocesi in questa
parte dell'anno. Il Messale romano pubblicato da san Pio
V e diffusosi nelle Chiese latine, ha finito per
ristabilire l'antica denominazione, e il tempo dell'Anno
liturgico al quale siamo giunti è ormai designato solo
con il nome di Tempo dopo la Pentecoste (post
Pentecosten).
da: dom Prosper Guéranger, L'anno liturgico.
- II. Tempo Pasquale e dopo la Pentecoste, trad.
it. L. Roberti, P. Graziani e P. Suffia, Alba, 1959, p.
345-346
