Non vogliamo, o
fratelli, che ignoriate la condizione di quelli che
dormono nel Signore, affinché non siate tristi come
quelli che non hanno speranza (I Tess. 4, 12). La
Chiesa ha oggi lo stesso desiderio che aveva l'Apostolo
quando scriveva ai primi cristiani. La verità a riguardo
dei morti mette in mirabile luce l'accordo della
giustizia e della bontà in Dio, sicché anche i cuori
più duri non resistono alla caritatevole pietà che
questo accordo ispira, e, nello stesso tempo, offre la
più dolce delle consolazioni al lutto di quelli che
piangono. Se la fede ci insegna che esiste un purgatorio
dove i peccati da espiare costringono i nostri cari, ci
insegna anche che noi possiamo essere loro di aiuto (Concilio
di Trento, Sess. XXV) ed è teologicamente certo che la
loro liberazione, più o meno sollecita, è nelle nostre
mani. Ricordiamo qui qualche principio di natura, per
chiarire la dottrina.
L'espiazione del
peccato.
Ogni peccato causa al peccatore due
danni, perché insudicia l'anima e la rende passibile di
castigo. Dal peccato veniale, che implica un semplice
disgusto del Signore e la cui espiazione dura soltanto
qualche tempo, si arriva alla colpa mortale, che implica
difformità e rende il colpevole oggetto di abominio
davanti a Dio, sicché la sanzione non può essere che un
bando eterno, se l'uomo non previene col pentimento, in
questa vita, la sentenza irrevocabile. Però, anche
cancellando il peccato mortale, si evita la dannazione,
ma non ogni debito del peccatore è sempre cancellato. È
vero che un'eccezionale sovrabbondanza di grazia sul
prodigo può talvolta,
1235
come avviene regolarmente nel
battesimo e nel martirio, sommergere nell'abisso dell'oblio
divino anche l'ultima traccia del peccato, ma è cosa
normale che, in questa vita o nell'altra, la giustizia
sia soddisfatta per ogni peccato.
Il merito.
In opposizione al peccato, qualsiasi
atto di virtù porta al giusto un doppio profitto: merita
per l'anima un nuovo grado di grazia e soddisfa
per la pena dovuta per i peccati passati nella misura di
una giusta equivalenza, che davanti a Dio spetta alla
fatica, alla privazione, alla prova accettata, alla
libera sofferenza di uno dei membri del suo Figlio
prediletto.
Ora, mentre il merito non si può
cedere e resta cosa personale di chi lo acquista, la
soddisfazione si presta a spirituali transazioni come
moneta di scambio, potendo Dio accettarla come acconto o
come saldo in favore di altri, - chi è disposto a cedere
può essere di questo mondo o dell'altro - alla sola
condizione che chi cede deve lui pure in forza della
grazia, far parte del corpo mistico del Signore, che è
unito nella carità (I Cor. 12, 27).
Come spiega Suarez, nel trattato dei Suffragi,
tutto ciò è conseguenza del mistero della Comunione dei
santi, manifestato in questo giorno. Penso che questa
soddisfazione dei vivi per i morti vale in giustizia (esse
simpliciter de iustitia) ed è accettata secondo
tutto il suo valore e secondo l'intenzione di colui che l'applica,
sicché, per esempio, se la soddisfazione che deriva dal
mio atto, serbata per me, mi valesse in giustizia la
remissione di quattro gradi di purgatorio, ne rimette
altrettanti all'anima per la quale mi piace offrirla (De
suffragiis, sectio iv).
Le indulgenze.
È noto come la Chiesa in questo
assecondi il desiderio dei suoi figli e, con la pratica
delle Indulgenze, metta a disposizione della loro carità
un tesoro inesauribile al quale di epoca in epoca le
soddisfazioni sovrabbondanti dei Santi si aggiungono a
quelle dei martiri, a quelle di Maria Santissima e alla
riserva infinita delle sofferenze del Signore. Quasi
sempre la Chiesa permette che queste remissioni di pena
concesse col suo potere diretto ai viventi siano
applicate ai morti che non appartengono più alla sua
giurisdizione, per modo di suffragio, nel modo
cioè che abbiamo veduto. Per cui
1236
ogni fedele può
offrire a Dio, che lo accetta, il suffragio o soccorso
delle proprie soddisfazioni. È sempre la dottrina di
Suarez, il quale insegna pure che l'Indulgenza ceduta ai
defunti nulla perde dell'efficacia e del valore che
avrebbe per noi che siamo ancora in vita.
Le Indulgenze ci sono offerte
dappertutto e in tutte le forme e dobbiamo saper
utilizzare questo tesoro, ottenendo misericordia alle
anime in pena. Vi è miseria più toccante della loro? È
così pungente che nessuna miseria della terra l'uguaglia
e tuttavia così degna che nessun lamento turba il "fiume
di fuoco, che nel suo corso impercettibile le trascina
poco a poco all'oceano del paradiso" (Mons. Gay, Vita
e virtù cristiane. Della carità verso la Chiesa, 2).
Per esse il cielo è impotente perché in cielo non si
merita più e Dio stesso, infinitamente buono, ma
infinitamente giusto, non può concedere la liberazione,
se non hanno integralmente pagato il debito che le ha
seguite oltre il mondo della prova (Mt. 5, 26). E il debito
forse fu contratto per causa nostra, forse insieme con
noi e le anime si volgono a noi, che continuiamo a
sognare i piaceri mentre esse bruciano, e potremmo con
facilità abbreviare i loro tormenti! Abbiate pietà
di me, abbiate pietà di me almeno voi che siete miei
amici, perché la mano del Signore mi ha raggiunto (Giob.
19, 21).
La preghiera per
le anime del Purgatorio.
Lo Spirito Santo non si contenta oggi
di conservare lo zelo delle vecchie confraternite, che
nella Chiesa si propongono il suffragio dei trapassati,
quasi che il purgatorio rigurgiti più che mai per l'affluenza
di moltitudini precipitate in esso ogni giorno dalla
mondanità del secolo, e forse per l'approssimarsi del
rendiconto finale e universale, che chiuderà i tempi.
Suscita infatti nuove associazioni e anche famiglie
religiose con l'unico compito di promuovere in ogni
maniera la liberazione o il sollievo delle anime
sofferenti. In quest'opera di nuova redenzione dei
prigionieri vi sono cristiani che si espongono e si
offrono a prendere sopra se stessi le catene dei fratelli,
rinunciando totalmente, come a tale scopo è consentito,
non solo alle proprie soddisfazioni, ma anche ai suffragi
che potessero ricevere dopo la morte: atto eroico di
carità questo, che non deve essere compiuto senza
riflessione, ma che la Chiesa approva [1], perché molto
glorifica il Signore e perché il rischio che si corre di
1237
un ritardo temporaneo nella felicità eterna merita al
suo autore di essere per sempre più vicino a Dio, in
terra con la grazia e in cielo con la gloria.
Se i suffragi del semplice fedele sono
così preziosi, sono molto più preziosi quelli della
Chiesa intera nella solennità della preghiera pubblica e
nell'oblazione dell'augusto sacrificio, in cui Dio
soddisfa a se stesso per ogni peccato degli uomini! Come
già la Sinagoga (II Macc. 12, 46), la Chiesa fin dalla sua
origine ha pregato per i morti. Mentre onorava con azioni
di grazie i suoi figli martiri nell'anniversario del loro
martirio, ricordava con suppliche l'anniversario della
morte degli altri suoi figli, che potevano non essere
ancora giunti al cielo. Nei sacri Misteri pronunciava
quotidianamente il nome degli uni e degli altri col
doppio scopo di lode e di supplica; e allo stesso modo
non potendo ricordare in ogni chiesa particolare tutti i
beati del mondo intero, tutti li comprendeva in un unico
ricordo, così, dopo le raccomandazioni relative al
giorno e al luogo, ricordava i morti in generale. Chi non
aveva parenti, né amici, osserva sant'Agostino, non
restava privo di suffragi, perché riceveva, per ovviare
alla loro mancanza, le tenerezze della Madre comune (De
cura pro mortuis, iv).
Sant'Odilone.
Siccome la Chiesa aveva sempre seguito
la stessa linea nel ricordare i beati e i morti, era da
prevedersi che l'istituzione di una festa di tutti i
Santi avrebbe portato con sé l'attuale Commemorazione
dei defunti. Nel 998, secondo la Cronaca di Sigeberto di
Gembloux, l'abate di Cluny, sant'Odilone, la istituì in
tutti i monasteri da lui dipendenti, stabilendo che fosse
sempre celebrato il giorno dopo la festa dei santi. Egli
rispondeva così alle rampogne dell'inferno che, con
visioni - che troviamo ricordate nella sua vita (Jostsald,
2,13) - accusava lui e i suoi monaci di essere i più
intrepidi soccorritori di anime che le potenze dell'abisso
avessero a tenere nel luogo di espiazione. Il mondo
applaudì al decreto di sant'Odilone, Roma lo adottò e
divenne legge per tutta la Chiesa latina.
I Greci fanno una prima Commemorazione
dei morti nella vigilia della nostra domenica di
Sessagesima, che per essi è di fine carnevale o di Apocreos,
nella quale ricordano la seconda venuta del Signore. Essi
danno il nome di Sabato delle anime a quel giorno
e al sabato precedente la Pentecoste, in cui di nuovo
pregano solennemente per tutti i morti.
1238
MESSA
DEI MORTI
La Chiesa Romana
raddoppiava una volta in questo giorno la fatica del suo
quotidiano servizio verso la Maestà divina. Il ricordo
dei morti non escludeva l'Ottava dei santi e faceva
precedere all'Ufficio dei morti l'Ufficio del secondo
giorno dell'Ottava. Recitata Terza di Ognissanti, si
celebrava la Messa corrispondente e, solo dopo Nona dello
stesso Ufficio, si celebrava il Sacrificio dell'altare
per i defunti. Oggi la Chiesa, consacra loro tutta la
giornata.
Quanto all'obbligo di
considerare di precetto nel giorno delle anime,
gli usi erano diversi. In Inghilterra il giorno era di
mezzo precetto e i lavori più necessari erano permessi;
in molti altri luoghi il precetto terminava a mezzogiorno;
in altri era prescritta soltanto l'assistenza alla Messa.
Parigi osservò per qualche tempo la festa come una di
quelle di primaria obbligazione e nel 1673 l'arcivescovo
Francesco de Harlay prescriveva ancora di osservare il
precetto fino a mezzogiorno. Ora anche a Roma il precetto
più non esiste.
EPISTOLA (I Cor 15, 51-57). -
Fratelli: Ecco vi rivelo un mistero: risorgeremo
certamente tutti, ma non tutti saremo trasformati, in
un attimo, in un batter d'occhio, al suono dell'ultima
tromba. Suonerà la tromba, e i morti risorgeranno
incorrotti, e noi saremo cangiati. Perché è
necessario che questo corpo corruttibile si rivesta d'incorruttibilità,
e che questo corpo mortale si rivesta d'immortalità.
Quando poi questo corpo mortale sarà rivestito d'immortalità,
allora sarà adempiuta la parola che è scritta: La
morte è stata assorbita nella vittoria. Dov'è o
morte, la tua vittoria? O morte, dov'è il tuo
pungiglione? Or il pungiglione della morte è il
peccato, e la potenza del peccato viene dalla legge.
Ma eleviamo i nostri inni di ringraziamento a Dio, il
quale ci ha dato la vittoria, mediante il Signor
nostro Gesù Cristo.
Morte
e Risurrezione.
Mentre l'anima,
uscita dalla vita presente, supplisce nel purgatorio l'insufficienza
delle sue espiazioni, il corpo, che ha abbandonato,
ritorna alla terra, in esecuzione della sentenza inflitta
ad Adamo e alla sua discendenza all'inizio del mondo (Gen
3,19). Ma la giustizia è anche amore per il corpo del
fedele, come lo è per l'anima. L'umiliazione del
sepolcro è giusto castigo del primo peccato, ma san
Paolo ci fa vedere in questo ritorno dell'uomo al fango
dal quale è stato tratto una seminagione necessaria alla
trasformazione del grano predestinato, che deve un giorno
riprendere vita in condizioni
1239
ben diverse. In effetti, la
carne e il sangue non potrebbero possedere il regno di
Dio, né potrebbero gli organi destinati a dissolversi
raggiungere l'immortalità. Frumento di Cristo, secondo
la espressione di Ignazio di Antiochia, il corpo dei
cristiani è gettato nel solco della tomba, per lasciarvi
alla corruzione la forma del primo Adamo con il suo peso
e le sue infermità; ma per virtù del nuovo Adamo, che
lo riforma a propria immagine, dalla tomba uscirà tutto
celeste, spiritualizzato, agile, impassibile e glorioso.
Onore a Colui che volle morire come noi, per distruggere
la morte e fare della sua vittoria la nostra vittoria.
Una volta la Chiesa
non escludeva l'Alleluia nelle funzioni funebri dei suoi
figli ed esprimeva con esso la sua allegrezza, che trova
il motivo nella speranza che una morte santa ha
assicurato al cielo un nuovo eletto, anche se il
cristiano, per il quale la prova della vita è terminata,
debba per qualche tempo prolungare la sua espiazione. L'adattamento
della Liturgia dei morti ai riti degli ultimi giorni
della Settimana santa modificò l'uso antico e parve
allora che la Sequenza, sviluppo festivo e all'origine seguito
dell'Alleluia, non potesse conservare il suo posto nella
Messa per i defunti. Roma tuttavia, a questo riguardo
faceva una eccezione alle regole tradizionali, in favore
del poema attribuito (a torto) a Tommaso da Celano. Il Dies
irae cantato in Italia fin dal secolo XIV, nel XVI fu
adottato da tutta la Chiesa.
SEQUENZA
Giorno d'ira sarà quello: il
fuoco distruggerà il mondo come disse David con la
Sibilla
[2].
Qual terrore vi sarà, quando
verrà il giudice ad esaminare tutto con rigore!
La tromba spanderà il suono
mirabile sulle fosse della terra, radunerà tutti
presso il trono.
Stupirà morte e la natura,
quando la creatura risorgerà per rispondere al
Giudice.
Sarà aperto il libro scritto,
dove è tutto quello riguardo a cui il mondo sarà
giudicato.
Quando il Giudice si
assiderà, tutto ciò che è occulto sarà svelato:
niente resterà segreto.
Misero che sono! che dirò
allora? A chi mi raccomanderò se appena il giusto
sarà sicuro?
O Re di tremenda maestà, che
salvi gratuitamente gli aletti, salvami, o fonte di
pietà.
1240
Ricorda, o Gesù pio, che io
son la causa della tua venuta: non mi dannare in quel
giorno.
Ti affaticasti a cercarmi,
per salvarmi hai sofferto la croce: non sia vano
tanto lavoro.
Giusto giudice vendicatore,
dammi la grazia del perdono avanti il giorno dei
conti.
Come reo gemo, la colpa copre
di rosso il mio volto, o Dio, perdona a chi ti
supplica.
Tu che assolvesti la
Maddalena ed esaudisti il ladrone, da' anche a me la
speranza.
Le mie preghiere non son
degne, ma tu buono e pietoso fa' che non bruci nel
fuoco eterno.
Mettimi tra le pecorelle, e
separami dai capretti, ponendomi dalla parte destra.
Condannati i maledetti, e
consegnatili alle orribili fiamme, chiama me coi
benedetti.
Ti prego supplice e prosteso,
col cuore contrito come la cenere, abbi cura del mio
fine.
Giorno di lacrime sarà
quello in cui dalla cenere l'uomo reo risusciterà
per essere giudicato. A lui dunque perdona, o Dio. O
pio Signore Gesù, dona loro il riposo. Così sia.
VANGELO (Gv. 5, 25-30). - In
quel tempo: Disse Gesù alle turbe dei Giudei: In
verità vi dico: Viene l'ora, ed è questa, in cui i
morti udranno la voce del Figlio di Dio, e chi l'avrà
ascoltata vivrà. Perché come il Padre ha in sé la
vita, così pure ha dato al Figlio d'aver la vita in
se stesso. E gli ha dato il potere di giudicare,
perché è Figlio dell'uomo. Non vi meravigliate di
questo, perché vien l'ora in cui tutti, nei sepolcri,
udranno la voce del Figlio di Dio; e ne usciranno
quanti fecero il bene, alla risurrezione della vita;
quanti poi fecero il male, alla risurrezione della
condanna.
La
voce del giudice.
Il Purgatorio non è
eterno e la sentenza del giudizio particolare, che segue
subito la morte, varia in modo infinito quanto alla
durata. Può durare per secoli per anime particolarmente
colpevoli o per anime, che, essendo escluse dalla
comunione della Chiesa cattolica, restano prive dei
suffragi della Chiesa stessa, sebbene la misericordia di
Dio le abbia strappate all'inferno. Tuttavia la fine del
mondo e di quanto esiste nel tempo deve porre fine all'espiazione
temporanea e Dio saprà conciliare la sua giustizia e la
sua grazia per la purificazione degli ultimi uomini e
supplire con l'intensità della pena espiatrice a quanto
potrebbe mancare nella durata. Per quanto riguarda il
corpo la sentenza del giudizio particolare è sospensiva
e dilatoria e lascerà il corpo del giusto come quello
del reprobo alla comune sorte della tomba. Il giudizio
finale invece avrà carattere definitivo
1241
e registrerà
per il cielo o per l'inferno soltanto sentenze assolute,
immediatamente e totalmente esecutorie. Viviamo dunque
nell'attesa dell'ora solenne in cui i morti
udranno la voce del Figlio di Dio. Colui che deve
venire verrà, non può tardare, ci ricorda il Dottore
delle genti (Ebr. 10, 37; Abac. 2, 3). Il suo giorno verrà all'improvviso
come un ladro, ci dicono come lui (I Tess. 5, 2) il Principe
degli Apostoli (II Piet. 3, 10) e Giovanni, il prediletto (Apoc.
16, 15) facendo eco alla parola del Signore stesso (Mt. 24, 43):
come il lampo esce dall'oriente e brilla già fino all'occidente,
così sarà l'arrivo del Figlio dell'uomo (ivi 27).
Facciamo nostri i
sentimenti che ispira l'Offertorio dei defunti. Sebbene l'eterna
beatitudine resti finalmente assicurata alle anime
purganti ed esse abbiano di questo coscienza, il cammino,
ancora più o meno lungo, che le conduce al cielo, si
apre tuttavia nel pericolo di un supremo assalto
diabolico e l'angoscia del giudizio. La Chiesa,
estendendo la sua preghiera a tutte le tappe di questa
via dolorosa, non si preoccupa di custodirne l'inizio e
non ha paura di mostrarsi qui tardiva. Per Dio, che con
uno sguardo solo abbraccia tutti i tempi, la tua supplica
di oggi, già presente all'ora del terribile passaggio,
procura alle anime il soccorso implorato. Questa supplica
le segue nelle peripezie della lotta contro le potenze
dell'abisso, quando Dio permette che esse pure servano la
sua giustizia per espiazione, come più volte hanno
sperimentato i Santi. In questo momento solenne in cui la
Chiesa offre i suoi doni per l'augusto e onnipotente
Sacrificio, moltiplichiamo anche noi le nostre preghiere
per i defunti. Imploriamo la loro liberazione dalle fauci
del leone, otteniamo dal glorioso Arcangelo, preposto
al Paradiso, appoggio delle anime all'uscita da
questo mondo, loro guida inviata da Dio (Antifona
e Responsorio della festa di san Michele), che le conduca
alla luce, alla vita, a Dio, promesso come ricompensa ai
credenti nella persona di Abramo, loro padre (Gen. 15, 1).
Le
tre Messe.
Abbiamo dato il solo
testo della Messa per tutti i defunti e ciascuno potrà
trovare nel suo messale il testo delle altre due Messe. I
sacerdoti possono infatti dal 1915 celebrare tre Messe,
grazie alla pietà di Benedetto XV. Una delle Messe è
lasciata all'intenzione del celebrante, la seconda è
celebrata secondo le intenzioni del Papa e la terza per
tutti i fedeli defunti.
L'intenzione di
Benedetto XV era di venire in soccorso con
1242
questa
generosità, non solo a quelli che cadevano a migliaia
sui campi di battaglia, durante la guerra, ma anche alle
anime che avevano visto le loro fondazioni di Messe
spogliate dalla Rivoluzione e dalla confisca dei beni
ecclesiastici.
Più recentemente Pio
XI accordò una indulgenza plenaria applicabile alle
anime del Purgatorio per la visita al Cimitero il 2
novembre e ciascuno degli otto giorni seguenti, a
condizione che sia fatta una preghiera secondo le
intenzioni del Sommo Pontefice.
ALLA SERA
I
VESPRI DEL MORTI
Eloquenza e scienza
non raggiungeranno mai l'altezza e la potenza di supplica
che regnano nell'Ufficio dei Morti. Solo la Chiesa
conosce i segreti dell'altra vita e la via del cuore di
Cristo, solo la Madre può avere il tatto supremo che le
permette di consolare gli orfani, gli abbandonati, quelli
che sono rimasti sulla terra in lacrime, alleggerendo la
purificazione dolorosa ai figli che l'hanno lasciata.
Primo
Salmo.
DILEXI: il primo
canto del purgatorio è un canto di amore. Le angosce di
quaggiù sono finite, sono lontani i pericoli dell'inferno
e, confermata in grazia, l'anima non pecca più ed ha in
sé soltanto riconoscenza per la misericordia che l'ha
salvata, per la giustizia che la purifica e la rende
degna di Dio. Il suo stato di quiete assoluta e di attesa
fiduciosa è tale che la Chiesa lo chiama "un sonno
di pace" (Canone della Messa).
Piacere a Dio,
un giorno, senza riserve! Separata dal corpo che l'appesantiva,
la distraeva con mille futili preoccupazioni (Sap. 9, 15) l'anima
si immerge in questa unica aspirazione e converge tutte
le sue energie, tutti i tormenti, dei quali ringrazia il
cielo, perché aiuta la sua debolezza a soddisfare tale
aspirazione. O crogiolo benedetto nel quale si consumano
i resti del peccato, in cui si paga ogni debito! Dalle
sue fiamme soccorritrici, sparita ogni traccia dell'antica
sozzura, l'anima piglierà il volo verso lo Sposo
veramente felice, sicura che le compiacenze del Diletto
non avranno per essa limitazioni.
1243
Secondo
Salmo.
Come però si prolunga il suo esilio
doloroso! Se è in comunione con gli abitanti del cielo
per mezzo della carità, il fuoco che la castiga non è
materialmente diverso da quello dell'inferno. Il suo
soggiorno confina con quello dei maledetti, deve
sopportare la vicinanza del Cedar infernale, dei nemici
di ogni pace, dei demoni, che perseguitarono la sua
vita mortale con assalti, con insidie, che
al tribunale di Dio ancora l'accusavano con bocche
ingannatrici. La Chiesa si appresta a supplicare:
Strappatela alle porte dell'inferno.
Terzo Salmo.
Tuttavia l'anima non vien meno e, levando
i suoi occhi verso le montagne, sa che può contare
sul Signore, che non è abbandonata dal cielo che l'attende,
né dalla Chiesa della quale è figlia. Per quanto sia
vicino alla regione del pianto eterno, il purgatorio, in
cui giustizia e pace si abbracciano (Sal. 84, 11), non è
inaccessibile agli Angeli. Questi augusti messaggeri
portano il conforto di divine comunicazioni alle quali si
aggiunge l'eco delle preghiere dei beati e dei suffragi
della terra. L'anima è ormai sovrabbondantemente
assicurata che il solo male, il peccato, non la
può più toccare.
Quarto Salmo.
L'uso del popolo cristiano dedica alla
preghiera per i morti il Salmo 129 in modo particolare:
è un grido di angoscia e, nello stesso tempo, di
speranza.
La privazione cui sono sottoposte le
anime nel purgatorio deve toccare profondamente il nostro
cuore. Non hanno ancora raggiunto il cielo, ma ormai
hanno cessato di appartenere alla terra e hanno con ciò
perduto i favori con i quali Dio compensa i pericoli del
viaggio in questo mondo di prove e, per quanto siano
perfetti i loro atti di amore, di fede e di speranza,
esse non meritano più. Delle sofferenze, che accettate
come sono, varrebbero a noi la ricompensa di mille
martiri, nulla rimane a queste anime, nulla fuorché il
fatto del regolamento di un conto, che la sentenza del
giudice ha appurato.
Come non possono meritare, non possono
neppure soddisfare come noi alla giustizia per mezzo di
equivalenze da Dio accettate. La loro impotenza a giovare
a se stesse è più radicale di quella del
1244
paralitico di Betsaida (Gv. 5) perché la piscina della salvezza la
possiede la terra con l'augusto Sacrificio, i Sacramenti
e l'uso delle chiavi onnipotenti affidate alla Chiesa.
Ora la Chiesa, che non ha più
giurisdizione su di esse, conserva però la sua tenerezza
di Madre e la sua potenza presso lo Sposo non è
diminuita e quindi fa sue le loro preghiere, apre tesori,
che la sovrabbondante redenzione del Signore le ha
procurati, paga con il suo fondo dotale Colui che le ha
costituito il fondo stesso, perché liberi le anime o
allevii le loro pene e in questo modo, senza ledere alcun
diritto, la misericordia si apre il passo e
raggiunge l'abisso in cui regnava soltanto la
giustizia.
Quinto Salmo.
Ti loderò, perché mi hai esaudito. La
Chiesa non prega mai invano e l'ultimo salmo dice la sua
riconoscenza e la riconoscenza delle anime che l'Ufficio
che sta per terminare ha liberate dall'abisso o per lo
meno avvicinate al cielo. Grazie a quell'Ufficio e cioè
alla Chiesa, più d'una delle anime ancora prigioniere è
entrata nella luce. Seguiamo col pensiero e con il cuore
i nuovi eletti, che sorridendo e ringraziando noi, loro
fratelli o figli, si elevano radiosi dalla regione delle
ombre e cantano: Ti glorificherò, o Signore, davanti
agli Angeli, ti adorerò, finalmente, nel tuo
santo tempio! No, il Signore non disprezza le
opere delle sue mani.
Il Magnificat.
Ma, siccome ogni grazia di Gesù in
questo mondo ci viene per mezzo di Maria, oltre la vita
mortale ancora per Maria si compie ogni liberazione e si
ottiene ogni beneficio. Dove si estende la redenzione del
Figlio si esercita l'impero della Madre. Le visioni dei
santi ce la mostrano veramente Regina nel purgatorio, sia
che vi si faccia benignamente rappresentare dagli Angeli
della sua corte o si degni penetrare lei stessa sotto le
oscure volte (Eccli 24,8) come l'aurora del giorno che
non ha fine, per spargervi abbondante la rugiada del
mattino. Mancherà forse la neve del Libano, dice
lo Spirito Santo, alla pietra del deserto? e chi
impedirà alle fresche acque di scendere alla vallata?
(Ger 18,14). Comprendiamo ora il perché del canto del Magnificat
all'Ufficio dei defunti: è l'omaggio delle anime, che
arrivano in cielo, è la dolce speranza di quelle che
restano ancora nel luogo di espiazione.
1245
Conclusione.
Ogni anima si raccoglie così nel culto
delle persone più care e dei più nobili ricordi. È la
festa dei nostri cari morti e prestiamo allora l'orecchio
alle loro voci, che di campanile in campanile in tutto il
mondo cristiano si fa supplichevole e dolce in queste
prime notti di novembre. Per tutto l'ottavario facciamo
la visita delle tombe in cui riposano in pace i loro
resti mortali. Preghiamo per loro e preghiamoli: non
abbiamo paura di parlare con essi degli interessi che
davanti a Dio loro furono cari, perché Dio li ama e, per
una specie di soddisfazione alla sua bontà, le ascolta
meglio, se implorano per altri, mentre la sua giustizia
li mantiene in una condizione di assoluta impotenza per
se stessi.
[1] Propagato nel secolo XVIII
dai Chierici Regolari Teatini e arricchito di favori
spirituali dai Papi Benedetto XIII, Pio VI e Pio XI.
[2] Allusione al celebre
oracolo della Sibilla Eritrea circa la fine del mondo,
citato da sant'Agostino nel libro xviii (c. 23) della
Città di Dio: le prime lettere di ogni verso formano in
greco, se riunite, la formola: Gesù Cristo, Figlio di
Dio, Salvatore.
da: P. GUÉRANGER, L'anno liturgico.
- II. Tempo Pasquale e dopo la Pentecoste, trad. it. L. ROBERTI,
P. GRAZIANI e P. SUFFIA, Alba, Edizioni Paoline, 1959, pp.
1234-1245.
